(перс., буквальн. - дом караванов)

   постоялый двор в городах и на торговых путях Ближнего Востока, Средней Азии, Закавказья. Караван-сараи известны с древности, широко распространились в 9-18 вв. в связи с ростом городов и усилением транзитной караванной торговли. Известны зальные караван-сараи (встречаются в Азии) - прямоугольные здания, разделенные на нефы (средний неф - для людей и товаров, боковые - для животных). Наиболее распространен тип караван-сарая с внутренним двором, окруженным одно- и двух- (реже - трехэтажными) помещениями (вверху обычно гостиница, внизу склады и стойла). Караван-сараи укреплялись стенами либо присоединялись к рабатам. С развитием железных дорог потеряли свое значение.

   * * *

   Большой постоялый двор для размещения караванных обозов, который включает в себя обширное замкнутое пространство под открытым небом - для отдыха вьючных животных, окруженное многочисленными складами и комнатами для ночлега сопровождающих караван.

   (Термины российского архитектурного наследия. Плужников В.И., 1995)

Оригинал статьи 'Караван-сарай' на сайте Словари и Энциклопедии на Академике Турнавигатор