Ученые пришли к выводу, что до основания города в 1221 году на Дятловых горах не было никаких укрепленных поселений булгар. Основанием для этой гипотезы стали труды Василия Татищева, изданные в 1768 году. Однако современный анализ источников показывает, что эти сведения не имеют фактического подтверждения. Исследователи считают, что записи о древнем городе при слиянии Оки и Волги — результат личных догадок Татищева, а не данные из каких-то утраченных летописей. В Лаврентьевской летописи 1377 года, которую исследователи считают наиболее надежной, упоминаний о поселении на Дятловых горах нет.